更年期症状でお困りの方へ エクオールとは？
多くの女性が経験する更年期の不調には、女性ホルモンの「エストロゲン」の減少が関係しています。
大豆由来の健康成分「エクオール」は、女性ホルモンの「エストロゲン」に近い働きをする〝スーパーイソフラボン〟として注目されています。
女性ホルモンが一気に減る更年期 体と心に不調が現れます
卵巣から分泌される女性ホルモンのエストロゲンは、女性の体と心を守ってくれる大切なものです。エストロゲンは、骨を守り、筋肉や血管をしなやかに保ち、女性らしい体へと導きます。また、脳を活性化し自律神経を整え、気分を明るく穏やかにする作用もあります。
しかし、卵巣の機能が低下する45～55歳の更年期になると、今まで出ていた分泌量が一気に減少。さまざまな不調が現れてきます。血管の硬化による、血行の悪化、血圧やコレステロール値の上昇、骨密度や筋肉量の低下、シミやシワが増えて髪が少なくなるといった変化も。女性ホルモンの分泌を促す働きをする脳下垂体は、エストロゲンが分泌されないことで興奮状態になり、ホットフラッシュが現れます。さらに、思い悩んだり元気がない、眠りにくい、情緒不安定などの症状が出ることも。体と心の両方に不調が現れるのが、更年期なのです。
更年期からの健康と美容を支える成分「エクオール」はイソフラボンから誕生。
でも、日本女性の半数は、自力では作れません
更年期症状の対策では、食事や運動のほか、ホルモン補充療法や漢方薬、サプリメントの摂取などが考えられます。この中で、ホルモン補充療法の場合は、乳がんや卵巣がんなどのリスクもあります。そこで注目されるのが、エストロゲンと非常に似た構造を持つ、『エクオール』。
エクオールは、大豆イソフラボンと、腸内細菌が出合うことで産生される物質。しかし、エクオールに変換できる腸内細菌を持つのは、日本人の２人に１人。誰もがエクオールを得られるわけではありません。腸内細菌がない人は、サプリメントでエクオールそのものを摂取する方法で、更年期の症状を和らげることが可能です。骨粗しょう症やメタボ、ホットフラッシュなどにも有効で、シワの改善などの美容面でも期待できます。また、大豆由来で、効き方がおだやかな点も魅力。ホルモン補充療法ができない、子宮内膜症や乳がんの人に対しても、代わりの選択肢になる可能性があります。最近では、尿検査でエクオールの有無を調べるサービスもあります。
生活を見直し、有効成分を摂取 残り30～40年をいきいきと
更年期症状には個人差があります。でも、症状が出ていない人でも、見えないところで体は変化しています。女性の平均寿命は86歳。更年期こそ、これからの人生をイキイキと過ごすための大切なポイントです。だから我慢は禁物。まずは専門医に相談を。生活習慣の見直しや自分に合う有効成分を取り入れるなどの対策で、より充実した日々を過ごしましょう。
